据史料记载，因为项羽在固陵之战之后连连败退，然后由垓下溃败至东城，最后到乌江边。从他当时选择这条路线来看，他确实是有退回江东的意思，为什么好不容易逃到乌江边，又有人划着小船愿意带他回江东，他还是选择自杀了呢？

从古至今，这个问题纷争不断，捋捋大概思路有四个大胆猜测：

第一，“疑亭长有诈”之说

项羽一路溃败，渡淮之后仅有骑兵百人，到阴陵又迷了路，问了一个农夫，结果农夫骗了他，让他身陷大泽，被汉军追上，当时估计项羽心已经凉了半截，众所周知，项羽是个感情丰富的人，他似乎感觉民心已经背离了他，面对亭长，他也许怀疑亭长也在骗他，所以就走投无路，自刎。

第二，“自己结束战争，造福百姓”

秦末大乱，各地纷争四起，百姓流离失所，战争带给老百姓的创伤实在是太大，他的一路逃窜，似乎认识到了民生疾苦，所以希望自己了断，结束这场战争，如果回到江东，就会南北割据，还会陷入战争，所以为了百姓，他选择了自刎。

第三，“成王败寇，成人之美”

从项羽的种种事迹来看，项羽有着极其不同的个性与心理，他一直有一种“你死我活”的理念，他的心理是非常极端的，他选择在乌江边自刎也恰好符合他的心理。

第四，“随着战斗形式的发展，到江东自立不能实现”

其实，从当时的全国形式来看，项羽去江东再重振旗鼓是不可能的，当他逃到乌江时，发现情况比设想中要糟糕的多，乌江对岸越人背叛，陈婴背叛，后面有汉军追兵，自己只有26名骑兵，所以他为保全名节，不被汉军羞辱，选择了在乌江自刎。面子，对男人而言，果然比命重要！

而战无不胜的西楚霸王项羽怎么会沦落到江边自刎的惨淡下场？因为他有勇有谋适合当大将军，却毫无政治头脑，偏偏作死宁要当西楚国王。为啥这么诋毁别人心中的大英雄？举个栗子，让你近距离感受下项羽是个啥人。一位学者蔡生建议项羽建都咸阳，因其地理位置优越可统御全国。然而，项羽一口拒绝，他说：“富贵不回故乡，好像穿了漂亮的衣服在黑夜里走路。”后来，刘邦定都咸阳，建立了大汉帝国。可见，蔡生的确有才，然而蔡生嘴欠，被项羽拒绝后下那个泼妇一样背后开骂：“人们都说，项羽像一个穿人衣戴人帽的猴子，果然不错。”然后，项羽就把蔡生扔到巨型大锅里煮熟了。

由此可见，项羽这个孩子的真面目，和我们印象里那位爱江山更爱美人的西楚霸王大英雄，真是差了十万八千里呐！