1986年5月，在内蒙古奈曼旗，一辆推土机正在蓄水池附近施工。无意之间，施工员发现了几块形状独特的青砖，看上去不同寻常。施工员立刻通知了相关的考古专家，随后考古专家立刻到现场进行勘探，之后，一座千年古墓便浮出水面。令人惊异的是，这座古墓不仅保存完整，而且还沉睡着一位“黄金睡美人”。

众所周知，我国盗墓现象格外猖獗，无论是前期盗墓还是后期盗墓，都对于历史文物的保存有较大不良影响。研究员表示，我国很多古墓都已被盗掘，然而在内蒙古奈曼旗发现的这座墓，不仅格外庞大，而且保存地特别完整。这让考古专家惊喜不已，并且这座古墓中随葬品非常多，金银玉器无所不有，相当丰富。然而更让人震惊的还在后面，墓中的尸床上躺着两具尸体，全身都用银丝网络细细包裹，面上都戴着黄金面具。

黄金面具？据考古专家介绍，我国随葬习俗中并没有戴面具入土的习俗，并且这个面具为写实风格，和埃及的丧葬习俗也大不同。这就让考古专家疑惑不已。经过细致调查，后来在墓中的墓志铭中发现，这两个尸体分别是辽代陈国公主和其驸马。莫非戴黄金面具入葬是辽代习俗？

于是史学家多次考证辽代的丧葬风俗。据悉，辽代的传统丧葬习俗为树葬，即人死后将其置于树上，任自然风化以表示对自然的崇敬，然后再埋葬。随着契丹族入土中原，契丹族的丧葬习俗也吸收了中原的丧葬习俗，开始改变。然而即便如此，在中原地区的墓葬挖掘中，也很少看到戴金面具入葬的。疑惑的研究员只好到奈曼旗附近再过考察，最终发现了“祖州石室”，并彻底解决了“黄金睡美人之谜”。原来，祖州石室是用来放置辽代贵族尸体的。或许是希望死者复活，辽代贵族在死后，其尸体也不会立刻入殓，而会被放置半年、一年甚至五年之久。在这之间，为了防止尸体腐化，就戴上黄金面具以及包裹银丝网络，使其尸体尽量完好。“黄金睡美人”的发现，将辽代这一丧葬习完整地呈现在人们眼前。